A 18ª edição dos Jogos do Mediterrâneo, que se realiza entre 22 de junho e 1 de julho, na cidade espanhola de Tarragona, vai marcar a estreia de uma comitiva portuguesa, com o apoio do Comité Olímpico de Portugal (COP).
A Missão portuguesa que vai participar pela primeira vez nos Jogos do Mediterrâneo foi apresentada esta terça-feira, contando com mais de 230 atletas que vão representar Portugal em 29 modalidades.
«Ao fim de 20 anos, estamos a cumprir o desígnio que outras direções do COP tinham iniciado. Procurámos juntar modalidades que costumam estar no programa dos Jogos Olímpicos e outras que não costumam participar. Estamos muito felizes por conseguirmos este objetivo. Desejo que a participação seja irrepreensível e que todos consigam ir mais além», afirma o presidente do COP, José Manuel Constantino, durante a cerimónia de apresentação da Missão portuguesa, que se teve lugar no Forte de São Julião da Barra.
Constantino demonstrou confiança em algumas modalidades conseguirem atingir o pódio, embora lembrando que Portugal não tem um «histórico» na competição e, por isso, não existe «termo de comparação».
«É muito difícil imaginar em que disciplinas conseguiremos posições no pódio, mas, estando representados em modalidades como o judo, atletismo, canoagem, taekwondo, com os melhores, espero que possam disputar esses pódios», referiu.
O ministro da Educação, Tiago Brandão Rodrigues, realçou o valor da primeira participação portuguesa nos Jogos do Mediterrâneo, admitindo que «era algo que Portugal ansiava há muitos anos».
«É uma grande delegação, com mais de 200 aletas, quase 30 modalidades. Podemos ver a capacidade competitiva dos nossos atletas a crescer, num contexto com países da Europa, africanos e asiáticos», transmitiu.
Para Marco Alves, o dirigente da Missão portuguesa, esta será «mais uma oportunidade para o desporto português se afirmar além-fronteiras», contando, para isso, com uma comitiva «com mais de 360 elementos, entre atletas, árbitros, dirigentes».
Portugal, que é um dos 26 países participantes na competição, estará representado por 233 atletas, em 29 modalidades: andebol, atletismo, badminton, basquetebol, canoagem, ciclismo, equestre, esgrima, ginástica artística, ginástica rítmica, golfe, judo, karaté, lutas amadoras, motonáutica, natação, polo aquático, petanca, remo, taekwondo, ténis, ténis de mesa, tiro, tiro com arco, tiro com armas de caça, triatlo, vela, voleibol e voleibol de praia.