Jovens portugueses levam grilo doméstico a Concurso Europeu de Ciência

Três jovens cientistas do Colégio Luso-Francês do Porto vão representar Portugal no Concurso Europeu de Ciência com um projeto que usa o grilo doméstico como «alternativa proteica» ao consumo de carne.
Com o projeto ‘ENTOFARM.PT’, os jovens portugueses vão representar Portugal na 30ª edição do Concurso Europeu de Ciência para Jovens Cientistas, que decorre de 14 a 19 de setembro, em Dublin, na Irlanda.
Segundo Rita Rocha, professora responsável do projeto, o objetivo era criar uma alternativa proteica ao consumo de carne e, depois de vários meses de pesquisa, descobriram que em 100 gramas de grilo, 70 gramas são de proteína, o que é considerado uma ‘bomba proteica’.
Ao utilizar os grilos domésticos, o projeto surge como uma «alternativa segura» à carne e representa «uma pegada ecológica muito menor».
Depois de realizarem vários testes em laboratório a 500 grilos, os três jovens do Colégio Luso-Francês, Mário Ribeiro, João Maria Leite e Catarina Brandão, conseguiram chegar «a uma solução de compromisso com mortalidade zero, e assim, garantir dois mil indivíduos por caixa».
De acordo com Rita Rocha, uma vez que seria «difícil um ocidental comer um grilo», a equipa dos jovens cientistas optou por transformar o animal em farinha, que pode ser introduzida como suplemento em outros alimentos.
A equipa do projeto está em «negociações com empresas» para a utilização deste suplemento na aquacultura como alternativa às rações dos peixes, contudo, a professora sublinha que «próximo desafio é remover o teor de gordura» que têm os grilos domésticos.
Promovido pela Comissão Europeia, o concurso, que envolve as áreas da Biologia, Ciências do Ambiente, Ciências Médicas, Ciências Sociais, Economia, Engenharias, Ciências da Computação e Física, conta com cerca de 100 projetos oriundos de 40 países.
A representar o país vão estar ainda mais duas equipas de jovens portugueses que também se destacaram na 12ª Mostra Nacional de Ciência, realizada em junho e promovida pela Fundação da Juventude.