Peregrinos portugueses na maior peregrinação mariana da África subsaariana

‘Mamã Muxima’, a maior peregrinação mariana da África subsaariana, recebeu este ano a visita de um grupo de portugueses que vieram celebrar a fé católica com o «povo irmão», em Angola.
O grupo de 26 peregrinos oriundos de Portugal chegou no segundo e último dia da popular festa religiosa de Angola, que se assinala anualmente e congrega milhares de fiéis na pequena vila de Muxima, no município de Quissama, província de Luanda.
Vieram de norte e sul do país, integrados num grupo organizado pelos missionários da Boa Nova de Cucujães, e que passou antes pelas missões de Sumbe, Gabela e Porto Amboim, em Angola.
«É um ano missionário em Portugal e resolvemos vir ao encontro da missão», disse à agência Lusa, Vítor Coelho de 68 anos, minutos antes da eucaristia que encerrou, ontem, as festividades de Mamã Muxima, nome por que é popularmente conhecida Nossa Senhora da Conceição nesta comemoração.
Para Vitor Coelho, esta é uma «Nossa Senhora à maneira africana» com cânticos e uma «alegria de viver» características de um povo «alegre e bem-disposto» que «faz sentir o coração palpitar».
«O povo angolano e o povo português são irmãos, há algo de comum entre nós este espírito de paz, de alegria, de boa disposição, de solidariedade. Acho que é isso que nos une», comentou o peregrino.
As comemorações mobilizaram cerca de 800 polícias e quase 300 técnicos de saúde para apoiar os peregrinos.
Segundo uma publicação do Secretariado de Liturgia de Viana, a fundação das ermidas dedicadas à Virgem Maria nas margens do rio Cuanza, entre as quais a da Senhora da Muxima deveu-se ao português Paulo Dias de Novais que aqui chegou com alguns padres jesuítas em 1560.
“De então para cá, nunca a devoção à Muxima deixou de ser praticada nem momento de guerra e de confusão generalizada”, salienta o documento.
A publicação realça que os peregrinos nunca interromperam o culto “apesar das imensas dificuldades com a travessia do Cuanza e a infinita picada de difícil acesso ao santuário”, coroado por uma antiga fortaleza fundada pelos portugueses, agora transformada em local de culto.
Organizada pela diocese de Viana, a peregrinação deste ano realizou-se sob o lema: “Com Maria, celebremos a fé em Jesus Cristo”.