Já pedala o grupo de ciclistas, que vai de Paris até Lisboa, em homenagem aos emigrantes portugueses. A primeira, de 11 etapas, arrancou ontem em Villejust, nos arredores de Paris, e os ciclistas vão percorrer 2.000 quilómetros, por estradas secundárias e sem dia de descanso, até chegar à capital portuguesa.
O organizador da viagem, Artur de Faria, ciclista português de 58 anos, contou à Lusa que o grupo «fez uma preparação desde o princípio do ano, com bastantes quilómetros efetuados». Apesar de haver algumas «diferenças de nível de uns para os outros, iremos adaptar-nos ao nível do mais fraco”, afirmou o ciclista, sublinhando que “está tudo com a intenção de ir até ao final”.
Há 15 dias, o grupo foi «reconhecer a primeira etapa» de 180 quilómetros, que liga Villejuste a Montoire-sur-le-Loir, para fazer as «afinações finais e agora já só falta pedalar”, ter bom tempo» e conseguir chegar ao destino sem percalços.
A viagem, que começa em Villejuste, vai ter 11 etapas que passam por Montoire-sur-le-Loir, Vivonne, Carbon-Blanc, Saubusse, Tolosa, Briviesca, Valladolid, Sancti-Spíritus, Castelo Branco, Leiria, Fátima e Lisboa.
A sexta etapa, a 24 de julho, que vai ligar Tolosa a Briviesca, em Espanha, deverá ser a mais difícil porque tem «à volta de 200 quilómetros, um desnível de perto de 2.000 metros e o percurso é só por pequenas estradas e com bastante serra».
A nona etapa, a 27 de julho, de 155 quilómetros, entre Sancti-Spíritus e Castelo Branco, também poderá ser complicada devido a «um desnível também importante», assim como a décima etapa, a 28 de julho, de Castelo Branco para Leiria, que «também é feita só de altos e baixos» ao longo de 144 quilómetros.
«O resto deverá passar-se corretamente», acrescentou o responsável técnico em máquinas de impressão, que chegou a França com sete anos, anda em provas de ciclismo desde os 13 anos e tem 19 títulos de campeão de França nas provas da ‘Fédération Sportive et Gymnique du Travail’ (FSGT) em estrada, Cyclo-Cross e VTT.
A corrida vai contar com nove atletas que pretendem cumprir todas as etapas e mais dois que vão realizar apenas as partes francesa e portuguesa. Todos “fizeram muitas horas de selim” desde o início do ano e estão preparados.
A viagem é uma homenagem aos emigrantes portugueses, nomeadamente ao avô de Artur de Faria que emigrou antes da segunda guerra mundial e que chegou a fugir «aos alemães no princípio da guerra e passou uma noite, em Bordéus, debaixo de uma ponte com os alemães em cima e ele com medo e a tentar voltar para Portugal».
«É um reconhecimento pelos esforços que foram feitos pelos nossos pais, pelos nossos avós, fizeram esforços por necessidade de emigrarem para França. Fizeram-no com grande dificuldade, um pouco forçados pela vida. É só uma maneira de ter um reconhecimento e uma recordação pelos esforços feitos», acrescentou o promotor da iniciativa.
O grupo vai ser precedido por três veículos de assistência que deverão tirar fotografias e filmar para colocar na conta ‘parislisbonne_vcv’, na rede social ‘online’ Instagram.